Третье измерение

Из всех элементов местности рельефу принадлежит главная роль, так как он в значительной мере определяет собой характер всех остальных элементов местности. Вместе с тем рельеф труднее всего изобразить на карте. 

Трудность заключается в том, что необходимо отразить объемность рельефа в то время, как карта представляет собой плоское изображение местности. Наиболее наглядно рельеф может быть выражен на так называемых рельефных картах. Одной из первых была изготовлена рельефная карта на территорию Швейцарии в масштабе 1:100 000. 

Оригинал ее размером 2,35 × 3,50 м демонстрировался на Парижской выставке в 1900 году и был удостоен первой премии. К настоящему времени предложено много различных способов изготовления рельефных карт. Самой совершенной считается карта из пластических материалов. Однако рельефные карты неудобны в употреблении, они не могут быть воспроизведены в книге, их нельзя свернуть или положить в карман. 

Кроме того, они не так естественны, как это может показаться на первый взгляд. Дело в том, что на рельефной карте вертикальный масштаб должен быть всегда значительно крупнее горизонтального. Чтобы убедиться в этом, произведем несложные расчеты. Для Европейской части Росси средняя разница абсолютных высот на листе карты масштаба 1 : 100 000 равна примерно 150 м, что составит в масштабе карты всего 1,5 мм. 

С тем чтобы рельефная карта была наглядной, нужно увеличить ее вертикальный масштаб по крайней мере в 10 раз, т. е. сделать его равным 1 : 10 000. В этом масштабе 150 м составят 1,5 см. Такая величина уже позволит ощутить рельеф поверхности. Совершенно очевидно, что чем мельче масштаб карты, тем требуется более значительное преувеличение вертикального масштаба по сравнению с горизонтальным. 

Особенно большие искажения получаются на рельефных глобусах. Пользуясь таким пособием, можно прийти к самым превратным представлениям о рельефе земной поверхности. Если ко всему прочему добавить сравнительно большую стоимость изготовления рельефных карт, то можно понять, почему они не получили такого же широкого распространения, как обычные карты. 

Для изображения рельефа на обычной карте нужно было разработать особые способы с тем, чтобы топографическая карта давала трехмерное представление о местности, позволяя не только производить измерения в горизонтальной плоскости, но и определять положение различных объектов местности по высоте. Следует учесть и еще одно условие: рельеф не должен заслонять собой другие элементы карты.